就在孟凡跪在黑暗中，无声忏悔的时候，客栈之外，原本宁静的街道上，突然传来一阵杂乱而急促的脚步声。
紧接着，是几声凶狠的喝令。
“官差办案！所有人等，待在原地，不许妄动！”
福运来客栈那扇本已上板的店门，被人从外面“砰”的一声，粗暴地踹开。
几名身穿皂隶服饰的官差，手持水火棍，如狼似虎地冲了进来。
为首的，是一个面容精悍、眼神锐利的中年官员，正是县衙里权柄最重的张主簿。
掌柜的被这突如其来的变故吓得魂飞魄散，连滚带爬地从柜台后跑了出来，脸上堆满了惊恐的笑容。
“张……张大人！您……您这是……什么风把您给吹来了？”
张主簿看都不看他一眼，只是从鼻子里冷哼一声，随即一挥手，声音冰冷地说道：“不必多言！有人举报告知，本科院试，有人交通关节，行舞弊之事！给我仔细地搜！”
身后的官差们立刻应声，开始在客栈的前堂后院，大肆搜查起来。
陈默心中一凛。
立刻意识到，这不是一场偶然的突击检查。
这是一场有预谋的、目标明确的行动！
果然，官差们的目标极为明确，他们绕开了其他的客房，径直冲向了后院那间孙员外所在的雅间。
孙员外父子正为大功告成而弹冠相庆，还没反应过来是怎么回事，房门便被一脚踹开。
官差们一拥而入，将父子二人死死地按在了地上。
“大人！冤枉啊！小人冤枉啊！”孙员外杀猪般地嚎叫起来。
张主簿缓缓地踱了进去，他从地上，捡起了那张孙公子未来得及销毁的、由孟凡传出来的文章草稿。
将草稿与孙公子卷子上的笔迹一对照，脸上露出一丝冷酷的笑容。
“人证物证俱在，你还敢喊冤？”
随即，他又对身边的官差使了个眼色。
几名官差立刻会意，转身便朝着孟凡所在的丙字柒号房冲去。
“砰！”
孟凡那扇本就脆弱的房门，被一脚踹得四分五裂。
他跪在地上，猛地回过头，满脸都是错愕与无法置信。
借着官差们手中火把的光，梦凡看到了张主簿那张写满了得意的脸。
官差们粗暴地将他从地上拎了起来，另一些人则在屋里翻箱倒柜。
很快，那个被孟凡扔在床脚的、装有五十两“赃银”的钱袋，被搜了出来，呈到了张主簿的面前。
张主簿掂了掂那沉甸甸的钱袋，走到孟凡面前，居高临下地看着他，像在看一只已经被自己玩弄于股掌之间的蝼蚁。
“孟秀才，你好大的胆子。身为读书人，竟敢做出此等卖文求财、扰乱科场纲纪的败德之事。如今人赃并获，你还有何话可说？”
孟凡瘫坐在地上，面如死灰。
直到这一刻，他才终于彻底明白了。
自己根本不是什么“聪明人”，也不是什么“结善缘”。
从头到尾，都只是一枚用过即弃的鱼饵。
孙员外和掌柜的是钓鱼的人，他们用五十两银子，钓取功名。
而这位高高在上的张主簿，则是那只藏在暗处的、真正的黄雀。
他用孟凡这条饵，不仅钓上了孙员外这条肥鱼，还能以“破获科场舞弊大案”的赫赫功劳，向上峰邀功请赏。
真是一石二鸟，算无遗策，手段狠辣至极。
“带走！”
张主簿一声令下，再也懒得多看孟凡一眼。
孟凡、孙员外父子、以及早已吓得瘫软如泥的掌柜的，被官差们用绳索捆着，押出了客栈。
孟凡在被拖走的时候，下意识地回头，看了一眼自己那间住了数日的下房。
屋里一片狼藉，书本被扔得满地都是。
那盏他每夜都会点亮的油灯，被打翻在地，灯油流了一桌，浸湿了一本他未来得及收起的《大学》。
书页上，一行他不久前才用笔工工整整写下的小字，被灯油浸得模糊不清，却依然依稀可辨。
那四个字是：
“正心，诚意。”