夜色迷离，细雨如织。
行人撑着油纸伞，步履匆匆，在昏黄摇曳的灯笼光影中拖出模糊的轮廓。
稷下学宫，明理堂屋檐下。
严祭酒负手而立，苍老的面容在檐角滴落的雨帘后显得格外凝重。
他望着雨幕，内心却远不如这雨夜平静。
文圣行踪缥缈，大祭酒隐于书院，陈祭酒醉心天工造物……新法推行这千钧重担，近乎全压在他一人肩上！
“洗练，洞天，道胎！光是这三重境界便如天堑，更遑论其后的通神之境……”一声沉郁的叹息逸出唇边，融进淅沥的雨声里。
幸而，颜老学士的“药论”如一道曙光！
以“人体如大药，百炼求一生”为基，或可打通洗练六境，甚至为洞天境开辟气血洞天指明方向！
只是……“炼五脏化六腑”之说，太过离经叛道，凶险万分！普天之下，恐怕也只有颜老学士这位昔日的颜家老祖，才有此等魄力与见识提出。
一名小厮踏着积水疾步而来，扰乱了檐下的静谧。他躬身低语：“祭酒大人，钦天司传来消息，抓了我们稷下一位编修。”
“嗯？”严祭酒眉头一皱，一丝不悦浮上心头。钦天司的手，未免伸得太长了！
“所为何事？”
“是苏子安苏编修。听闻……是擅自篡改颜老学士的学问，犯了渎职之过。”
小厮如实禀报。
“哦？”严祭酒神色稍缓，旋即带上几分轻蔑，“区区七品编修，誊录些学子学问，便真当自己是鸿儒了？竟敢妄自增删，可笑！”
“他篡改了何物？”
“据说是……颜老学士的‘药论’。”
“什么？！”严祭酒瞳孔骤然一缩！改写药论？！
“竖子安敢！”
一股怒意腾起。新法好不容易踏出一步，全赖颜老学士之功，此子竟敢从中作梗？打入天牢，实属咎由自取！
“颜学士的药论，重在蕴养己身如大药，引天地灵气淬体。但那苏编修……”
小厮舔了舔发干的嘴唇，艰难道：“他竟改成什么‘人体为大药，百炼求一生’，还说什么‘炼五脏六腑，演化先天五神，肉身自成一体’……简直是胡言乱语，亵渎学问！”
话音未落，小厮惊愕地发现，严祭酒脸上的怒容瞬间凝固，取而代之的是一种极度的错愕与……一丝不易察觉的慌乱？！
下一刻，严祭酒猛地转身，近乎是撞开了明理堂的门！
只留下一句急促的吩咐在雨幕中回荡：“你且候着！老夫修书一封，即刻送往钦天司，面交左司正陆曹植！”
“告诉他！苏编修乃我稷下之人，轮不到钦天司越俎代庖！让他……速速放人！”
小厮僵立原地，目瞪口呆。方才还怒斥“竖子安敢”的祭酒大人，怎地转眼就……
明理堂内，严祭酒提笔如飞，墨迹淋漓，哪里还有半分方才的怒意？他笔下写的并非冠冕堂皇的公文，而是一句直戳肺管的私话：
“狗东西陆蛮子！你敢动苏编修一根指头，老子立马上钦天司，把你藏在教坊司‘春芳阁’那位柳姓相好的事抖落得满城皆知！”
“哼！”他重重吹干墨迹，塞入信封，眼中闪过一丝狡黠。
“速去！务必亲手交到陆曹植那厮手上！”
...
陆府，雨夜华灯。
与京城的沉寂不同，陆府灯火通明，恍如白昼。
十步一岗，五步一哨，披坚执锐的甲士与暗处的重弓手，将府邸拱卫得铁桶一般。
丝竹管弦与女子的娇笑声，穿透雨幕，自花园深处那座灯火辉煌的楼阁中隐隐传来。
花园内，秋雨打落花瓣，别有一番凄艳。
楼阁之上，暖香浮动。
七八名身披轻透薄纱的舞姬，身姿曼妙如蛇，正随着琴音翩跹起舞，薄纱下雪腻肌肤若隐若现。
琴台中央，一袭白衣的女子正抚琴而歌。
她身姿高挑，云鬓高挽，面覆轻纱，气质清丽如出水芙蓉。
然而，那一双微微上挑、水光潋滟的桃花眼，却将这清丽揉碎，酿成了蚀骨的风情。
正是教坊司头牌——红袖。
“好！妙极！当赏！”左司正陆曹植抚掌大笑，目光炽热地黏在红袖身上。
他心中得意非凡：这朵名动京华、多少王孙公子求而不得的娇花，今夜竟主动投怀送抱，栖身他陆府！
单此一事，便足以洗刷他在圈中“花丛圣手却难摘魁首”的笑名。
他起身，猿臂一舒，便将那抚琴的玉人揽入怀中。
红袖嘤咛一声，假意挣扎，媚眼如丝：“大官人……众目睽睽，您也不怕……”
“哈哈！本官怕什么？巴不得传遍京城才好！”陆曹植志得意满，怀中温香软玉，触手处肌肤滑腻如脂，幽香阵阵钻入鼻端，令他心神俱醉。
他大手在红袖腰间不轻不重地一捏，惹得佳人娇喘连连。
“说罢，红袖，”他凑近那玲珑玉耳，气息灼热，“今夜屈尊降贵，所为何来？总不是专程来谢我那枚夜明珠的吧？”
他深知教坊司女子的手段，绝不信这无缘无故的青睐。
红袖蜷在他怀中，眼波流转，带着恰到好处的委屈与娇憨：“陆郎这话好生伤人。难道无事，就不能念着你么？”
她葱白玉指似嗔似怨地点了点陆曹植的胸膛，“前日陆郎所赠的南海夜明珠，光华璀璨，奴家爱不释手呢……只是，今日把玩时，一时失手……”
她睫羽轻颤，眸中瞬间盈满水光，“竟……竟摔碎了！”
泪珠欲坠未坠，我见犹怜。
“哎呀！碎了便碎了！不值什么！”
陆曹植豪气地一挥手，“明日便着人寻颗更大更亮的来！”
他见美人眉宇间仍笼着轻愁，奇道：“怎么？还不开心？莫非嫌本官诚意不足？”
红袖摇摇头，朱唇微启，吐气如兰，带着一丝惹人怜惜的怯意：“奴家……奴家是听一位姐妹哭诉，她家一房远亲，不知犯了何事，竟被打入了……钦天司的天牢……”
她娇躯微颤，仿佛想到了什么极可怕的事物，脸色煞白，声音也带上了恐惧的颤音：“都说那天牢是人间炼狱，十死无生之地……奴家听得心惊，这才失手……陆郎，那天牢当真……那般可怖么？”
“哈哈哈！”陆曹植朗声大笑，搂紧怀中瑟瑟发抖的佳人，“无稽之谈！钦天司秉公执法，天牢亦是规整之地，何来炼狱之说？”
他大手一挥，显出十足把握：“你那姐妹的亲戚姓甚名谁？所犯何事？若是寻常小过，本官一句话的事！”
红袖仰起俏脸，眼中适时地流露出崇拜与希冀：“那人……好像姓苏，叫……苏子安？”
“苏子安？”陆曹植眉峰微挑，正待细问——
“吱呀”一声，楼阁门被推开。陆府大管家神色凝重地快步而入，目光若有若无地扫过陆曹植怀中的红袖。
陆曹植心知必有要事，挥退舞姬。红袖作势欲起，却被他牢牢按在身侧。
“讲！”他沉声道。
管家看向红袖，露出两难之色，最后还是嘴唇微，却是传音入密！
“老爷，方才青鸾卫小旗亲至，奉指挥使上官大人口谕！”
“什么？！”
陆曹植霍然起身！怀中红袖被他这突如其来的动作带得一个趔趄，花容失色，慌忙退开两步，垂首敛目，静立一旁，宛如一朵风雨中摇曳的素莲。
管家传音继续，字字清晰：
“口谕：着令钦天司好生看顾苏子安！务必善待，不得有误！”
“何人？”
“稷下学宫编修，苏子安！”
苏子安？！又是他！
陆曹植猛地扭头，锐利的目光如刀子般刺向一旁静立的红袖！
红袖似有所觉，抬起螓首，对他绽开一个无辜又略带疑惑的浅笑。
这笑容完美无瑕，却让陆曹植心头疑窦丛生。
管家又道：“老爷，门外尚有客候。”
“何人？”
“稷下严祭酒，遣人送信！”
严祭酒？！三品大员！
陆曹植心头再震。
钦天司虽因有老司正坐镇而地位超然，但品级上，他这五品司正面对三品祭酒，天然便矮了一头！
钦天司的校尉七品，和稷下的编修相似。
六品司直，五品巡使，四品司正。
整个钦天司只有两位司正。
但那位老司正可是当世的圣人！
“请！”
一名稷下小厮战战兢兢入内，呈上一封书信，声音发颤：“祭酒大人言：苏编修乃稷下之人，钦天司无权羁押，请大人……速速放人！”
小厮偷眼觑着陆曹植脸色，生怕触怒这位煞星。
陆曹植展开信笺，目光扫过那熟悉的、带着几分狷狂的字迹，嘴角竟不受控制地抽搐了一下，随即勾起一抹玩味又无奈的笑容。
“有趣……”他低声自语。教坊司花魁为其登门求情，青鸾卫指挥使亲传口谕“善待”，如今连稷下三品祭酒都不惜以私密相挟来要人……
这苏子安，究竟是何方神圣？！
他看向信纸上那句赤裸裸的威胁——“狗东西，你敢动苏编修一下，老子亲自来钦天司，将你藏在教坊司的相好说出来！”——不禁摇头苦笑。
这老严，连他这点风流韵事都门儿清！
“左司正何在！”
一声急厉的声音刺破雨夜！
紧接着，一道绚丽的流光自天际破空而来！
一名身着宫装、气度雍容的女官，足踏虚空，如九天玄女般步步生莲，自雨幕中飘然落下！
她手中，捧着一卷明黄色的绢帛，虽未展开，却已有煌煌帝威弥漫开来！
“圣谕至！陆曹植接旨！”
女官声音清越，蕴含不容置疑的威严。
“臣，陆曹植，恭聆圣谕！”陆曹植心头剧震，当即撩袍跪倒，五体投地！管家、小厮、乃至红袖，皆慌忙匍匐于地，连大气都不敢喘。
女官玉手轻展，明黄绢帛缓缓打开，一股堂皇正大的帝王之气瞬间笼罩全场！
她朗声宣道：
“朕谕左司正陆曹植：”
“闻稷下编修苏子安身陷囹圄，朕心甚异。该员素性谨饬，岂容轻忽？着即传谕钦天司，立释苏子安，不得稽迟！此事着尔亲为，务须妥帖，毋使良善蒙冤。”
“钦此！”
“宝庆十年十月二十三日御笔”
女帝手谕！亲笔御批，只为释放一个七品编修？！
陆曹植双手微颤地接过圣谕，心中已是翻江倒海。
他缓缓起身，目光复杂地再次瞥向静立一旁、低眉顺眼的红袖。
此女，当真只是为“姐妹”的“远亲”而来？
“微臣遵旨！即刻办理！”
陆曹植躬身送走传旨女官，深吸一口气，终于下了决断。
“来人！备马！本官……亲自去天牢，请苏编修出来！”
角落中，红袖一直紧绷的肩线，微不可察地松弛下来。她低垂的眼睫下，一丝如释重负的微光悄然掠过。
.................
陆府门外·暗巷。
高大俊朗的四匹纯白龙驹喷吐着灼热白气，拉着一座雕梁画栋、灯火通明的华贵车辇，，向着钦天司天牢的方向疾驰而去。
目送着陆曹植的车驾消失在雨夜长街尽头，红袖这才收回目光。
她放下厚重的车帘，隔绝了外界的风雨与窥探，眉宇间那强装的柔弱瞬间褪去，露出一丝计划得逞的由衷喜色。
“姐姐，事已办妥！”她声音轻快，带着邀功的意味。
咕噜噜————
咕噜噜————————
这辆来自教坊司、看似普通的马车也开始行驶，拉车的却并非凡马，而是一头通体雪白、神骏非凡、额生晶莹玉角的异兽——天马！
蹄声清脆，踏雨无痕。
马车内，馥郁的暖香中，除了红袖，还端坐着一位身影。
此人同样面覆轻纱，身着一袭浓烈如血的红衣，身段玲珑起伏，发髻高挽，虽看不清面容，但那通身冷艳孤高、生人勿近的气场，便知是一位绝色佳人。
一种独特、清冽、仿佛雪中寒梅的冷香，自红衣女子身上幽幽散发，霸道地压下了车内原本的暖腻。
红袖贪婪地深吸一口，脸上露出迷醉的神情。
“奴家还以为今晚真要失身于那陆蛮子了呢！”
红袖娇笑着，顺势将头亲昵地靠在红衣女子肩上，“不过嘛……那陆曹植生得也算俊朗英武，一身腱子肉，就算真个失身，属下似乎……也不亏呢？”
她语气带着三分试探，七分撩拨。
红衣女子纹丝不动，任由红袖靠着，面纱下的声音清冷如冰泉击石：“你说，除我们之外，还有人在救苏子安？而且……是女帝手谕？”
红袖收起玩笑，神色间露出一丝凝重与困惑：“是啊，千真万确！那传旨宫女的威势，那卷明黄圣谕的气息……做不得假！姐姐，这苏子安……怎么会和深宫里的那位扯上关系？若只是稷下发力，倒还说得过去，可当朝女帝，贵为九五之尊，怎会垂目稷下一个小小的七品编修？”
红衣女子闭上眼眸，似乎陷入了沉思。
红袖靠在她身上，一只不安分的手却悄然沿着那华美冰冷的红衣裙摆，向上游移探索……
“红袖！”
红衣女子的手指精准地钳住了那只作乱的手腕，力道不大，却带着不容抗拒的威压，“莫要再动。”
她的声音依旧清冷，却多了一丝警告的意味：
“我喜欢的……是男人。”
红袖悻悻然的收回了手。