一月前，大唐恩科会试开启，众学子齐赴长安，争夺那足以光宗耀祖的状元之位。
其中，来自周至县的钟馗尤其出色，先是连续取得了县试、府试、院试三案首，夺得小三元，后又在乡试、会试中，连续夺得第一，被誉为自隋朝科举以来，将获得第一个六元及第的状元之才。
岂料，殿试当日，得志意满的钟馗上殿答题，其考卷被诸多臣工评为第一，认为其出色程度大大超过上一届的状元陈光蕊……可就因为其相貌太过丑陋，唐皇李世民眼见生厌，当场将其罢黜。
钟馗不服李世民因相貌而断未来，不忿之下当场撞柱而死……
“事情，就是这样。”
杜荷讲完后，张威起身就走：“我把你们当兄弟，你们把我当傻逼……陛下何等人物，南征北战，叱咤天下，什么丑人没见过？多的不说，就是他弟弟李元霸，那就是个丑到极限，武力无敌的人物。”
“有李元霸在前，你告诉我说陛下会因为钟馗貌丑而将其罢黜，无视他绝顶的智慧，超凡的政治才华……换成一般的庸碌君王我信，陛下，你们骗鬼呢？”
就算没有对李世民的信心，那系统可也说了是科举舞弊案！都求上门来了，还在这和他遮遮掩掩……百万功德，不要也罢！
“张兄弟息怒，息怒啊！”
程处默眼见着张威真要离开殷府，一个箭步冲上去死死抱住他：“张兄弟，留步，救救我们啊！”
“救你们？”张威挣扎了一下，没挣脱，怒气十足地冲程处默怒吼：“你都求救到我面前了，还不和我说实话……你让我怎么救你们？”
“杜荷！”
程处默死死拉着张威，生怕他真的离开……同时回过头，冲杜荷怒吼！
“张都尉，你先留下吧……不是我不和你说实情，实在是这件案子，牵扯太大！”
“比会昌寺高阳公主身死一事还大？”
张威不信地回头问道……都是百万功德，一个还牵扯了公主，他不信能比高阳身死的案子还大。
“更大！”杜荷面色严肃的说道：“牵扯到了陇西李氏和世家韦氏……韦氏嫡女，便是陛下后宫的韦贵妃；陇西李氏更不用说，那是陛下所处的世家，你说这事够大吗？”
“韦氏、陇西李氏？”
张威这下是真惊了……这半年来，他除了修炼和破案外，更多的时间就是去了解大唐高层的各大世家……陇西李氏位列五姓七望之一，韦氏虽弱些，但凭借着韦贵妃，那在大唐也是赫赫有名的家族。
“还是那句话，想要我接下此案，我要知道真实情况！”
心生好奇，外加至少百万功德的诱惑下，张威停下动作，再次认真地对杜荷说道：“再有隐瞒，我转身就走。”
“……好。”
杜荷沉默了片刻后，终于将实情说出。
“恩科刚开始，直至会试结束前，都没有丝毫问题。但问题就出在了会试结束后。”
“钟馗作为五元及第，其才深得众世家重视，也知晓其一旦殿试结束，一定会被钦点成状元，完成六元及第的壮举，受陛下重用。”
“于是乎，会试结束后，五姓七望，乃至各大世家，都想拉拢钟馗……有甚者，不惜愿意派出家中嫡女与之联姻。”
“可谁料钟馗乃是个性情无比刚烈之人，非但是拒绝了世家的拉拢和联姻，更是指着前来拉拢的各大世家家主的鼻子一通臭骂，言他们乃大唐蛀虫，待他上任，一定要为国家，为百姓清理了他们……”
“你也知道，世家向来自视甚高，怎受得了钟馗这般羞辱？”
“所以，他们在殿试上舞弊了？”
张威打断了杜荷的话，开口问道。
杜荷低头，表示了沉默。
“呵，”张威冷笑一声：“我看不止是舞弊吧？以钟馗的实力，就算你们提前给了其他考生考题，帮助他们找抢手，钟馗的考卷，都一定能脱颖而出，被陛下看见。”
“哪怕为成人之美，为证明自己是大唐的正统，天降文曲星辅佐，陛下都绝对会将钟馗点为状元，完成他六元及第的壮举。”
“唯一能让他落榜的可能，就是你们换了他的考卷！并且在他考卷上写下让陛下无比愤怒的内容，这才会被罢黜，永不录用，气得钟馗当场撞柱身死以明其志。”
“杜荷、房遗爱、程处默，我说的对吗？”
张威目光看向这三名官二代，一字一句地问道。
三人齐刷刷的偏过头去，身为新兴世家的官二代，他们也是世家掌权的受益者，自然不敢与张威对视……起码，在钟馗一案上，他们家中长辈都知晓，并选择了漠视，这就是他们的决定。
张威轻蔑的‘哼’了一声，这也是为何自己被他们疏远时，他一点都没有伤心的原因……根本就不是一条路上的人，何必硬凑到一起？
“那你们呢？你们又为什么而来？奉玉姑娘，苏总管？”
苏九狐露出一丝苦笑，道：“五元及第，钟馗已入陛下眼中；而他拒绝世家联姻、拉拢，怒斥世家为国之蛀虫的时候，陛下内心非常欣赏于他，已准备将他纳入朝堂，重用其人。”
“而在经历了会昌寺一案后，咱家和奉玉姑娘深得陛下认可，于是派我二人暗中保护钟馗，避免他在殿试前遭奸人所害。”
“可谁曾想……”
“你的意思是，哪怕他写了那篇文章，其实陛下也没打算罢黜他，依旧准备重用？他的死，另有隐情？”
张威一惊，试探性地说出了自己的猜测。
苏九狐默默地点点头，完善道：“殿试当日，陛下虽气愤，却也没说出罢黜的话……岂料才刚宣布了状元的名字，钟馗就暴起，当殿就怒吼一声，冲向蟠龙自尽而亡。”
“此事实在太过诡异，而我们二人又被陛下吩咐保护钟馗，所以我们也被派来一起侦查此案了。”
随着苏九狐话音落下，张威脑海彻底乱成了一锅粥……也就是说，钟馗自杀，还不是单纯的试卷被换的原因？那这案，有够扑朔迷离了！